Au sein du collège de Coqueret à Paris, autour de Ronsard et de du Bellay, se forme peu à peu un cercle de poètes (dont beaucoup sont inconnus aujourd'hui).
Le groupe comptera bientôt sept membres essentiels :
Ronsard, du Bellay, Rémi Belleau, Baïf, Etienne Jodelle, Pontus de Thiard et le maître Dorat, ou Pelletier du Mans…

La composition de ce cénacle, d'abord surnommé la Brigade, terme désignant à l'époque une troupe militaire, varie selon les années, d'autres poètes venant s'y intégrer. Mais ils seront toujours sept.

Ce chiffre symbolique suscitera un souvenir littéraire dans l'esprit de Ronsard, chef de file de cette nouvelle école. En effet, dans l'Antiquité, sept poètes grecs d'Alexandrie s'étaient surnommés " la Pléiade ". Ronsard reprendra donc ce surnom pour valoriser au mieux son groupe.
De plus, la Pléiade désigne encore aujourd'hui une constellation de sept étoiles…

Ce groupe souhaite avant tout défendre la langue française et en faire la langue officielle écrite. A ce propos et pour appuyer leurs nouvelles idées, ils feront publier un traité paru en 1549 ‘Deffense et Illustration de la Langue Françoise’ qui sera signé I.D.B.A, Joachim du Bellay L’Angevin.